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La Cruising Association continue de recueillir des rapports, mais ne dispose pas d'un nombre suffisant de rapports pour tirer des conclusions définitives de la comparaison des rapports d'interaction et de passage sans incident. Toutefois, les tendances suivantes méritent d'être soulignées:

Profondeur/distance au large: Un examen des données comparatives suggère qu'il pourrait y avoir un risque réduit d'interaction à moins de 2 milles de la côte et en particulier à moins de 20 m de profondeur. Ce point continuera d'être surveillé au fur et à mesure que des rapports supplémentaires seront reçus.

Naviguer près de la côte dans des eaux moins profondes peut ajouter un risque à un passage, en particulier en cas d'interaction mettant le bateau hors d'état de nuire. Les effets du vent, de la direction de la houle et de la marée sur un bateau handicapé, ainsi que la proximité des services de sauvetage maritime, doivent être pris en compte.

Couleur de l'antifouling: Les données comparatives semblent suggérer que l'antifouling noir peut augmenter l'impact d'une interaction et que l'antifouling cuivre peut le réduire. Toutefois, aucun raisonnement scientifique ne vient étayer cette possibilité, et le nombre de rapports à ce jour n'en fait pas une constatation statistiquement significative.

Pilote automatique: Sur les médias sociaux, certains conseils suggèrent d'éteindre le sondeur et le pilote automatique pour éviter d'attirer les orques avec les bruits émis. La Cruising Association surveille les données relatives à l'utilisation du pilote automatique afin d'identifier tout modèle potentiel qui pourrait indiquer que l'utilisation du pilote automatique pourrait même réduire le risque d'interaction. Ce n'est pas très significatif d'un point de vue statistique, mais il est possible que le bruit de certains types de pilotes automatiques ait un effet dissuasif sur certaines orques. Souvent, la première chose qu'un équipage sait d'une interaction avec une orque est qu'il ressent un impact sur le gouvernail, ce qui pourrait endommager le pilote automatique. Les capitaines devraient décider d'utiliser ou non le pilote automatique en se basant sur la réduction du risque d'interaction, faible et non prouvée, suggérée par les nouvelles données rapportées.

Conditions diurnes: Des interactions ont été signalées de jour comme de nuit. Les statistiques suggèrent, sans que le niveau de signification statistique soit satisfaisant, que le risque d'interaction est marginalement plus faible la nuit. Toutefois, si une interaction a lieu la nuit, le sauvetage sera plus difficile et il y aura probablement moins de bateaux de pêche et de plaisance dans la zone pour venir en aide à un yacht en difficulté.

De nombreuses mesures de dissuasion sont discutées sur les médias sociaux et mentionnées dans les commentaires des capitaines dans les rapports soumis à la Cruising Association. Aucune mesure fiable et légale n'a encore fait ses preuves.

Marche arrière: Faire marche arrière en présence d'orques est considéré comme illégal par certaines autorités, sauf en cas d'urgence et toujours illégal lorsqu'il y a intention de nuire à une orque. La marche arrière serait dangereuse dans de nombreuses conditions d'eau libre et c'est au skipper de déterminer s'il est sûr de tenter cette manœuvre.

Plus de 30 capitaines ont déclaré avoir fait marche arrière au cours d'une interaction. Environ la moitié d'entre eux ont déclaré avoir réussi à dissuader l'interaction, tandis que les autres n'y sont pas parvenus. Les données semblent indiquer que cette tactique a été moins efficace récemment. Le CA examine tous les rapports afin de déterminer si des facteurs tels que l'inversion en ligne droite ou circulaire et la vitesse de l'inversion ont un effet sur le taux de réussite.

Si les capitaines ont l'intention d'utiliser la manœuvre de marche arrière (et si les conditions s'y prêtent), la Cruising Association recommande de le faire dès que les orques sont aperçues. Il a été rapporté que des orques qui fonçaient sur un yacht ont été dissuadées lorsque la marche arrière a été enclenchée avant qu'elles ne frappent.

Si la manœuvre de marche arrière est utilisée, veuillez soumettre un rapport complet de la méthode (ligne droite ou cercle, rapide ou lent) et de la réaction de l'orque afin que La Cruising Association puisse établir un guide des meilleures pratiques. Si des dommages ont été subis, l'ont-ils été avant ou après la manœuvre en marche arrière, ou les deux.

Veuillez noter les commentaires ci-dessus concernant la légalité de la marche arrière.

Moteur à l'abri du risqué: En juin 2023, le ministère espagnol de la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), le département responsable du gouvernement espagnol, a publié de nouvelles recommandations en cas d'interaction..

Ces recommandations comprennent, dans la mesure où les questions de sécurité le permettent, 'de naviguer aussi près que possible de la côte' et, en cas d'interaction, de s'éloigner aussi vite que possible vers des eaux moins profondes 'jusqu'à ce que les orques se désintéressent de l'animal'.

La GTOA a demandé à MITECO des informations sur le raisonnement qui sous-tend cette nouvelle orientation. La Cruising Association croit savoir qu'un scientifique étudiant les orques dans le cadre d'un contrat avec MITECO a effectué de nombreuses sorties avec des orques à la vitesse d'un voilier, mais en utilisant des bateaux à moteur. Il a indiqué que les orques ne suivaient pas longtemps et que le gouvernail n'était que très peu endommagé. La Cruising Association ne connaît pas les détails des essais, les types de bateaux à moteur utilisés ou la configuration de leur gouvernail.

Les conseils de MITECO, de GTOA et de l'Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), l'organisme gouvernemental portugais responsable, varient. Voir les conseils de MITECO et conseils de l'ICNF.

Si les capitaines utilisent cette tactique, il leur est demandé de soumettre à La Cruising Association un rapport sur l'efficacité de la méthode. La Cruising Association continuera à publier des rapports d'interaction qui aideront les capitaines à décider de la meilleure ligne de conduite.

Arrêt: Dès le début, le GTOA a indiqué que "faire le mort" calmerait l'adrénaline et le rythme cardiaque des orques. GTOA a demandé l'avis d'un spécialiste du comportement qui a étudié les orques en captivité et qui a indiqué que les orques aiment susciter une réaction. Elles se cachent de leurs gardiens sous un surplomb de leur aquarium, pour les éclabousser lorsqu'ils se penchent pour chercher les orques. C'est pourquoi le protocole de sécurité recommande de rester discret afin de minimiser le niveau d'intérêt.

Les données de la Cruising Association montrent que les interactions dans lesquelles les équipages ont suivi le protocole "faire le mort" ont généralement duré plus longtemps que celles qui n'ont pas suivi ce protocole. Toutefois, les recherches menées par GTOA indiquent que le niveau de dommages subis par le yacht est légèrement inférieur lorsque ce protocole est respecté.

Le sable: Les orques utilisent l'écholocalisation pour "voir" leur environnement, naviguer et chasser. La Cruising Association a reçu des rapports non vérifiés selon lesquels certains pêcheurs jettent du sable dans l'eau pour créer un brouillard qui perturbe la "vision" de l'écholocation des orques. Cette méthode a été utilisée par certains patrons de pêche, dont l'un a déclaré l'avoir utilisée avec d'autres moyens de dissuasion pour empêcher une interaction. En avril 2023, un skipper a indiqué sur Facebook que l'épandage de 5 à 8 kg de sable avait très rapidement dissuadé une interaction. La Cruising Association ne peut pas dire si cette mesure est efficace, mais elle est inoffensive pour les orques et GTOA considère qu'elle mérite d'être testée. Selon la GTOA, "le sable fait varier la densité de l'eau, ce qui provoque un effet de miroir acoustique". Cacher le gouvernail derrière un écran de sable pendant que l'on se prépare à faire marche arrière ou (si l'on transporte suffisamment de sable) jusqu'à ce que les orques perdent patience peut être une mesure à envisager. Si possible, faites profil bas lorsque vous dispersez du sable et indiquez dans votre rapport si cela a fonctionné et comment cela a influencé le comportement des orques.

Bruit: L'utilisation de pingers dissuasifs est illégale sans licence mais a été pratiquée par certains skippers. Quelques-uns qui ont signalé cette pratique à la Cruising Association ont confirmé l'échec, mais il est possible qu'ils n'aient pas été utilisés conformément aux recommandations du fabricant. Il est souvent affirmé que les pingers sont inoffensifs pour les orques et qu'il n'appartient pas à la Cruising Association de réglementer leur utilisation. Cependant, il est important de noter pourquoi la GTOA et sans doute d'autres biologistes marins n'encouragent pas les plaisanciers à utiliser des écho-sondeurs.

La GTOA indique que les écho-sondeurs peuvent endommager l'ouïe et que, dans un contexte de bruit constant, les cétacés devraient "crier pour parler". On a observé que les orques réduisaient la durée et la profondeur de leurs plongées de chasse à proximité des écho-sondeurs, qui peuvent avoir un effet sur une zone très étendue. L'augmentation du bruit de fond peut avoir un effet négatif sur tous les cétacés et peut entraîner une augmentation des collisions entre les baleines et les navires.

Toutefois, la Cruising Association a reçu des rapports indiquant que le bruit généré à bord dissuadait les interactions. Par exemple, un génois qui bat de l'aile et des casseroles qui s'entrechoquent sur le rail de la poupe. Sur les 14 rapports reçus concernant les tentatives de dissuasion des orques par le bruit, environ la moitié ont réussi et le reste semble avoir échoué. Il est possible que le bruit suscite l'intérêt des orques et, à l'heure actuelle, la Cruising Association ne peut pas confirmer l'efficacité de cette mesure.

Les capitaines sont invités à commenter toute mesure de dissuasion utilisée dans leurs rapports, et la Cruising Association continuera à surveiller ces mesures ainsi que les déclarations faites sur les médias sociaux.

Pour éviter d'avoir à rechercher dans chaque rapport d'interaction des preuves concernant des actions spécifiques susceptibles d'avoir un impact ou de dissuader une interaction ou de minimiser les dommages, la Cruising Association a extrait et rassemblé les commentaires des rapports dans lesquels le capitaine a mentionné une action spécifique telle que le bruit, l'utilisation de sable, la marche arrière. Consultez Bibliothèque des commentaires d'interaction.

Si le skipper choisit de ne pas suivre les nouvelles directives de MITECO ou de ne pas faire marche arrière, les directives de GTOA et ICNF sont de suivre leur "protocole de sécurité" recommandé comme suit, qui doit être entrepris lorsque cela ne présente aucun danger et dans un ordre approprié aux circonstances particulières:

• Déconnecter le pilote automatique pour éviter tout dommage et laisser le volant/la barre libre. Ne pas approcher les mains de la roue ou de la barre pour éviter les blessures;
• Arrêter le bateau, réduire la puissance et affaler les voiles;
• Contactez les autorités sur la VHF 16 ou par téléphone au 112 ou au téléphone des garde-côtes : France 196 / Portugal 112 / Espagne 900 202 202;
• Si vous ne recevez pas de réponse sur le canal 16, utilisez le téléphone si vous disposez d'une connexion de téléphonie mobile ou, aux abords de Gibraltar, essayez les canaux de contrôle de la navigation "Tarifa Traffic" sur Ch10 (ou Ch67 si occupé) ou "Tangier Traffic" sur Ch69 (ou Ch68 si occupé);
• Gardez un profil bas sur le pont afin de minimiser l'intérêt pour les orques (voir note ci-dessus);
• Se tenir fermement lors des déplacements afin d'éviter les blessures en cas d'éperonnage;
• Prenez des photos ou des vidéos tout en restant discret. Notez les coordonnées de l'endroit et le moment de l'interaction, ainsi que tout autre détail pertinent, y compris le comportement des orques, en vue d'un rapport ultérieur;
• Après la fin de l'interaction, attendez plusieurs minutes pour permettre aux orques de s'éloigner de la zone avant de regagner l'intérêt de l'animal en s'éloignant.